Даже те из нас, кто использует Google каждый день, а это подавляющее большинство из нас, могут и должны аплодировать решению федерального суда, который признает, что компания сохраняет свое доминирование в поиске в Интернете посредством незаконной монополии. Поиск Google может быть одновременно очень, очень полезным продуктом (на самом деле, судья сказал, что он «широко признан лучшей» поисковой системой общего назначения, «доступной в Соединенных Штатах») и продуктом, который, возможно, не станет цифровым лидером, если это не оказало давления на конкурентов.

Решение федерального судьи Вашингтона Амита Мехты было принято на фоне того, что Google тратит миллиарды долларов на установку своей поисковой системы по умолчанию на новые смартфоны и другие устройства. Только за один год эти соглашения обошлись компании в 26 миллиардов долларов — гораздо больше, чем могут себе позволить большинство конкурентов.

В то время как пользователи, очевидно, имеют возможность изменить поисковую систему по умолчанию на Bing (доля рынка 7% в США) или DuckDuckGo (доля рынка 2%) в своих настройках, Google — с долей рынка 90% в целом и даже больше на мобильных устройствах — знает, что быть автоматическим вариантом для миллионов — это большое дело. Если бы это было не так, они бы не платили почти столько же.

Когда пользователи рефлекторно полагаются на Google, каждый последующий клик укрепляет доминирование Google в рекламе (что, по мнению судьи в данном случае, способствовало монопольному ценообразованию) и во многих других областях. Это ключ, который открывает дверь к зарабатыванию денег в Интернете.

Какие меры по исправлению положения должен назначить суд, еще не решено; соответствующий процесс начнется в следующем месяце. Они могут включать штрафы или структурные изменения, которые ослабляют возможности компании или полностью запрещают ей устанавливать Google по умолчанию.

Также еще предстоит решить, останутся ли решение и апелляции в силе, если логика решения будет подвергнута проверке судами более высокой инстанции. Будет апелляция — у Google очень хорошо финансируемая команда юристов, а также Министерство юстиции США и генеральные прокуроры штатов, которые возбудили дело. Они оба готовятся к долгому путешествию.

Это уже выглядело как тревожное время для поисковых систем Интернета. Новое поколение инструментов на базе искусственного интеллекта, в том числе Perplexity AI, SearchGPT и Bing от OpenAI, конкурируют с новым поиском Google на основе искусственного интеллекта, предлагая больше, чем просто предоставление списка результатов поиска.

Эти программы берут все более большой и запутанный Интернет и уменьшают его, чтобы пользователи могли все чаще находить все, что им нужно, не покидая страницы, на которой они ввели свой поисковый запрос. В конечном итоге это даст Google или любому выскочке, противостоящему Google, еще больше власти и возможностей для зарабатывания денег, чем раньше.

Мы надеемся, что приговор выдержит проверку высших судов. Потребители должны иметь полную свободу выбора Google, когда им это лучше всего подходит, и мы уверены, что многие сделают этот выбор, по крайней мере, в ближайшем будущем. В конечном итоге слово Google стало брендом, определяющим категорию, подобно Xerox или Kleenex. Но решение должно приниматься на равном уровне, а не одним из крупнейших игроков Всемирной паутины, ставящим свой большой палец на чашу весов.

— Нью-Йорк Дейли Ньюс