Генеральный прокурор Вашингтона Брайан Швальб в среду подал иск, утверждая, что 14 крупнейших арендодателей города вступили в сговор с компанией-разработчиком программного обеспечения для управления недвижимостью с целью искусственного завышения цен на аренду по всему городу.
По данным ArsTechnica от 1 ноября отчетгражданский жалоба обвиняет арендодателей в сговоре с RealPage, техасским поставщиком программного обеспечения для определения арендной платы, с целью установления арендных ставок выше справедливой рыночной стоимости. Он утверждает, что предполагаемая схема затронула более 30% многоквартирных домов с пятью или более квартирами и 60% зданий с 50 или более квартирами в округе Колумбия.
RealPage и арендодатели-ответчики незаконно вступили в сговор с целью искусственного повышения арендной платы, участвуя в централизованной антиконкурентной схеме, в результате чего жители округа платили миллионы долларов сверх справедливых рыночных цен», — сказал Швальб.
Иск сосредоточен вокруг программного обеспечения для оптимизации арендной платы YieldStar компании RealPage, которое использует алгоритм, позволяющий рекомендовать цены на основе рыночных данных. Швальб утверждает, что, передавая данные в YieldStar и придерживаясь ее предложений по ценообразованию, крупнейшие арендодатели округа Колумбия фактически сформировали «картель», который исказил рынок.
Согласно жалобе, один из бывших высокопоставленных сотрудников ответчика Greystar Management Services признал, что арендодатели использовали это программное обеспечение специально для одновременного повышения арендной платы. Он также цитирует внутренние документы, показывающие, что арендодатели должны были внимательно следить за ценами RealPage почти во всех случаях.
Это знаменует собой последний судебный иск против практики ценообразования RealPage, которая подвергается все большему вниманию. В прошлом году Министерство юстиции начало антимонопольное расследование в отношении компании после публикации ProPublica. расследование это показало, как YieldStar препятствует переговорам и отдает приоритет высокой заполняемости, а не более низкой арендной плате.
RealPage утверждает, что соблюдает антимонопольное законодательство и что ее программное обеспечение обеспечивает более основанный на данных подход к ценообразованию, чем ручные методы. Компания не ответила на просьбу прокомментировать иск округа Колумбия.
Среди ответчиков — известные фирмы по недвижимости, в том числе Greystar, Bozzuto Management Company и Equity Residential, которые коллективно владеют и управляют десятками тысяч квартир в округе Колумбия. Швальб утверждает, что их координация привела к завышению арендной платы на «сотни долларов в месяц» в городе с хорошо документированный кризис доступности жилья.
Согласно данным переписи населения, в прошлом году в округе Колумбия была самая высокая средняя арендная плата среди всех городов США — более 2100 долларов. По оценкам генерального прокурора, предполагаемый сговор принес ответчикам более 200 миллионов долларов сверхдохода от аренды, лишив арендаторов справедливых рыночных цен.
В иске говорится о нарушениях антимонопольного законодательства округа Колумбия, и в случае успеха он может требовать гражданских штрафов и возмещения ущерба арендаторам округа Колумбия, пострадавшим от завышенной арендной платы. Это последовало за аналогичным коллективным иском о фиксировании цен, поданным против RealPage и крупных арендодателей в Калифорнии в прошлом году.
Изображение предоставлено: Фото Кетута Субиянто; Пексели; Спасибо!
