Вы не можете быть пригородом небытия.

Эти слова Часть традиции Билл Хаднат, давний мэр Индианаполиса, который помог сформировать концепцию регионализма конца 20-го века. Его точка зрения? Защитники пригородов, небольших городов и сельских общин по-прежнему должны хотеть, чтобы поблизости был оживленный город. Даже если оставить в стороне художественные музеи, плотность населения привлекает системы здравоохранения, транспортную инфраструктуру и передовые исследования.

В то же время изобретательность и предпринимательство стимулируются умными людьми, решающими проблемы, с которыми они сталкиваются.

В общем, если вы хотите привнести инновации в сельскохозяйственный сектор Америки стоимостью 1,5 триллиона долларов, вам лучше сосредоточиться на месте, где ученые и капитал, процветающие в густонаселенной местности, могут объединиться с фермерами, ограниченными в пространстве.

Это работа Митча Фрейзера как лидера. АгриНовус Индианаинициатива, основанная в 2015 году Корпоративным партнерством Центральной Индианы.

Фрейзер — уроженец маленького городка Индианы, питающийся кукурузой. Он перешел из армии США и сделал карьеру в сфере цифрового маркетинга. Кульминацией этого стало то, что десять лет назад ExactTarget стала крупнейшей компанией Центральной Индианы. крупнейший технологический выход всех времен с приобретением Salesforce за 2,5 миллиарда долларов. После управления семейным дилерским центром John Deere Фрейзер сыграл центральную роль в восстановлении экономики Индианы.

Федеральное финансирование поступает, предпринимательство процветает, а Средний Запад надеется на восстановление экономики, в основе которого лежит сельское хозяйство.

Фрейзер далеко не единственный поборник предпринимательства в сельских общинах. Группы из северной части штата Нью-Йорк, Оклахома, Висконсин и Монтана получили в прошлом месяце щедрые инвестиции в технологические центры EDA, которые сочетают в себе сельскую местность и исследования с современными инновациями.

Постпандемический всплеск инновационных стратегий по всему штату от Пенсильвании и Огайо до Алабамы и от Теннесси до Небраски и Айовы означает, что крупные городские метрополитены находятся в портфеле с сельскими округами. Большинство из них полагаются на государственные фонды экономического развития, университетские исследования и связи с крупными городами, чтобы оптимально использовать их сельскохозяйственные, энергетические и природные ресурсы.

Как сельские округа преодолевают свои слабости

Во многих отношениях сельская экономика слабее городской и пригородной. В сельских округах создается меньше рабочих мест на душу населения, больше бедности и менее надежный доступ в Интернет. Лишь 2,5% сделок венчурного капитала в США поехал в сельскую местность в 2021 году, заявила SEC, хотя там проживает более 15% американцев. В последнее десятилетие 91% сельских округов Согласно отчету отделения Федерального резервного банка в Сент-Луисе, наблюдается сокращение численности населения среди взрослых трудоспособного возраста (25–54 лет) по сравнению с 81% всех округов США.

Но ни для кого не ускользнуло от того, что в этих сельских районах выращивается практически все, что мы едим, и все чаще производят большую часть энергии, которую мы используем. А в эпоху пандемии начали лететь новые искры.

«Во время пандемии люди впервые в жизни увидели пустые полки», — сказал Фрейзер из AgriNovus. «Связь между сельским хозяйством и продовольствием казалась реальной. Поэтому они подумали: я могу быть специалистом по данным или инженером и при этом участвовать в том, как мы кормим Америку и весь мир».

По данным Министерства сельского хозяйства США, уровень чистой сельской миграции был отрицательным с 2010 по 2016 год и близким к нулю с 2017 по 2020 год, то есть численность населения либо сократилась, либо осталась прежней. Затем, в 2020–2021 годах, уровень чистой миграции составил вырос до 0,47%. Это не подъем, но это изменение.

Массивные федеральные расходы администрации Байдена привлекли новые инвестиции в сельские районы. В дополнение к инициативе Tech Hubs существует программа Broadband Equity, Access and Deployment (BEAD). обеспечивает $42,45 млрд. расширить доступ к высокоскоростному Интернету, особенно в сельских общинах.

Рост сельских инноваций

Будучи самым быстрорастущим штатом Среднего Запада, Индиана лидирует в этой тенденции. Но возрождение предпринимательства в сельских общинах не ограничивается Индианой.

По данным Экономической инновационной группы, по всей стране такие места, как Северные равнины, западная Монтана и некоторые районы Айдахо и Вайоминга, пережили новое экономическое процветание, часто подпитываемое добычей природных ресурсов и сочетанием сельского хозяйства и передовых технологий.

По словам Фрейзера, только в 2022 году три крупнейших венчурных сделки в Индиане были сосредоточены на сельскохозяйственных технологиях.

«Мы улучшаем жизнь людей, даем еду на стол, укрепляем национальную безопасность и – если мы сделаем все правильно – мы можем помочь окружающей среде и улучшить здоровье людей», – сказал Фрейзер.

Хотя многие сельские округа, как «оставленный позади» экономистами А часть процветать – обычно потому, что они являются частью динамичного региона.

Для процветания сельских округов, утверждает Фрейзер, решающее значение имеет близость к городским центрам. «Им нужны академические помещения. Вам нужны рабочие. Вам нужны места, где люди встречаются. Но вам также нужны эксперименты и полевые испытания, где они могут быть проведены».

Это тонкий баланс между инновациями и практичностью: инфраструктура городов поддерживает эксперименты, необходимые для сельского хозяйства.

«Продовольствие — единственная экономика, которая достигает каждого человека на земле», — сказал Фрейзер. Предпринимательство «от фермы до стола» может выходить за рамки общественного питания и включать лабораторные исследования, производство энергии и многое другое. В лучшем положении находятся те регионы, которые предлагают своим жителям ряд удобств: городскую культуру, высокий комфорт и самобытность маленького города. Соответственно, офисы AgriNovus расположены в Индианаполисе, растущем городе среднего размера с населением 850 000 человек, с развивающимся сообществом технологических стартапов и доступом к сельскохозяйственным землям.

«В этих городских, сельских и пригородных реалиях, — сказал Фрейзер, — открываются возможности».