Starlink продолжает производить революцию на традиционном африканском интернет-рынке благодаря доступным ценам и надежным высокоскоростным соединениям, вызывая высокий спрос со стороны экономных потребителей, который освободил полки почти на половине африканских рынков, где он был запущен.

Спутниковый интернет-сервис Илона Маска Starlink был распродан в крупных городах пяти африканских стран, включая столицу Зимбабве Хараре, всего через несколько недель после того, как новый участник получил одобрение регулирующих органов.

Согласно карте покрытия на веб-сайте Starlink, в Нигерии больше всего городов (всего пять), в которых закончились комплекты высокоскоростного интернета. Эти города – Абуджа, Кано, Лагос, Порт-Харкорт и Варри – были помечены как «распроданы».

В Кении терминалы Starlink в Найроби выведены из эксплуатации. Терминалы больше не доступны в Лусаке, Замбия, а в Антананариву, столице Мадагаскара, статус — «Расширение в 2025 году», что позволяет предположить, что потенциальные клиенты на этих рынках могут рассчитывать на более длительное ожидание комплектов.

Быстрая распродажа терминалов Starlink сигнализирует о растущем спросе на надежный доступ в Интернет по всей Африке. Этот спрос подогревается значительным падением цен на комплекты, которое потрясло интернет-рынок континента и побудило традиционных провайдеров скорректировать свою ценовую стратегию.

В Кении местные интернет-провайдеры, такие как Safaricom, были вынуждены снизить свои цены, чтобы конкурировать с конкурентом Starlink в динамичной ценовой войне.

Starlink запустил более дешевый комплект и ежемесячный план в Кении в сентябре, всего через несколько дней после того, как Safaricom, крупнейший интернет-провайдер страны, увеличил скорость интернета в своих оптоволоконных сетях и реструктурировал тарифные планы, чтобы оставаться конкурентоспособными.

Новый комплект Starlink Mini стоит 208,38 долларов по сравнению с первоначальной ценой в 347,25 долларов, выпущенной в июле 2023 года. Скорость до 100 Мбит/с понравится экономным потребителям, которым нужен высокоскоростной доступ в Интернет. Месяцем ранее Starlink представил возможность ежемесячной аренды за 15 долларов, а также единовременную плату за активацию в размере 21 доллар.

В ответ: Сафариком модернизировала свои услуги, расширив пакет 10 Мбит/с до 15 Мбит/с за 23 доллара. План самого высокого уровня теперь предлагает новое соединение со скоростью 1 Гбит/с за 155 долларов США. Кроме того, клиенты Safaricom, воспользовавшиеся тарифным планом 20 Мбит/с, получили повышение до 30 Мбит/с за ту же цену. Пакет 40 Мбит/с увеличился вдвое до 80 Мбит/с за 49 долларов США, а пакет премиум-класса 100 Мбит/с увеличился в пять раз до 500 Мбит/с за 97 долларов США в месяц.

С момента выхода на африканский рынок Starlink, принадлежащий SpaceX, приобрел значительную популярность и стал популярным среди пользователей, особенно в Кении и Нигерии.

Данные Управления связи Кении (CA) показывают, что по состоянию на 30 июня 2024 года Starlink приобрела более 8000 клиентов в Кении, что составляет долю рынка 0,5%. Safaricom занимает самую большую долю рынка — 36,4%.

«Количество спутниковых подписок продолжило расти после запуска услуг Starlink в течение года: 96,6% спутниковых клиентов подписались на скорости от 100 Мбит/с до 1 Гбит/с», — говорится в отчете Управления связи Кении в своем отраслевом статистическом отчете.

Учитывая быстро растущее влияние и абонентскую базу в Кении, для Safaricom было своего рода шуткой, когда телекоммуникационная компания заявила, что открыта для партнерства с провайдерами спутникового Интернета.

«С точки зрения спутниковой связи нам необходимо работать со Starlink или другими поставщиками спутниковой связи, чтобы обеспечить сквозную интеграцию технологии», — заявил в сентябре генеральный директор Safaricom Питер Ндегва.

Эти чувства возникли после того, как Safaricom попыталась убедить правительство, направив письмо протеста регулятору с предупреждением против предоставления независимых лицензий провайдерам спутникового интернета, таким как Starlink. Safaricom выразил обеспокоенность по поводу вредных помех для мобильных сетей из-за «неизбирательных разрешений».

Однако в сентябре президент Кении Уильям Руто заявил на круглом столе США и Кении по инвестициям в бизнес, что выход Starlink на рынок соответствует политике страны по улучшению интернет-соединения.

К концу 2023 года, после запуска в январе этого года, у Starlink было 23 897 активных клиентов в Нигерии. Это число приближается к 27 000 активных пользователей второго по величине провайдера Нигерии FiberOne и подчеркивает влияние новичка на рынок. Крупнейший и старейший интернет-провайдер Нигерии Spectranet сообщил о 113 869 активных клиентах.

В мае Starlink достигла глобального рубежа в 3 миллиона пользователей почти в 100 странах.

В Африке Starlink было одобрено для работы в Мозамбике, Свазиленде, Ботсване, Руанде, Южном Судане, Бурунди, Бенине, Гане, Сьерра-Леоне и Малави, а также в Зимбабве, Кении, Нигерии, Замбии и Мадагаскаре.

Конрад Оньянго, Агентство Bird Story