Молодые и технически подкованные африканские потребители стимулируют спрос на высокоскоростной Интернет. (Фотоиллюстрация Скотта Олсона/Getty Images)

Новая битва между США и Европой за африканский спутниковый рынок идет полным ходом, поскольку Франция стремится соединить 26 африканских стран космическим высокоскоростным Интернетом.

Thales Alenia Space, один из крупнейших производителей телекоммуникационных, навигационных и наблюдательных спутников в Европе, подписала письмо о намерениях с марокканской частной инвестиционной компанией Panafsat о разработке геостационарного телекоммуникационного спутника в Марокко.

В рамках меморандума о взаимопонимании обе компании заявили в совместном заявлении, что Thales Alenia Space «разработает очень мощный и гибкий спутник для ускорения цифровой трансформации Африки и обслуживания населения, насчитывающего более 550 миллионов человек».

Ахмед Туми, председатель и главный исполнительный директор Panafsat, охарактеризовал проект как следующий важный этап в процессе цифровой трансформации и развития цифровой экономики в Марокко и во всей Африке.

«Это изменит жизнь миллионов людей, которые отчаянно пытаются получить доступ к Интернету и всем необходимым им основным услугам», — сказал он.

Меморандум о взаимопонимании был подписан во время государственного визита президента Франции Эммануэля Макрона в Марокко в конце октября в присутствии министра экономики и финансов Марокко Нади Феттах Алауи и министра экономики, финансов и промышленности Франции Антуана Армана.

Большинство целевых африканских рынков (23) будут франкоязычными странами, а остальные три — англоязычными.

«Проект внесет значительный вклад в преодоление цифрового разрыва в сельских районах, а также в ускорение экономического роста и укрепление цифрового суверенитета на всем африканском континенте», — сказал Эрве Дерри, генеральный директор Thales Alenia Space.

Появление Thales Alenia Space происходит в то время, когда американский производитель космических кораблей SpaceX фиксирует важные события на континенте, включая недавнюю распродажу терминалов Starlink в пяти из 12 африканских стран, включая Мадагаскар, франкоязычную страну.

Закрепившись на континенте более года назад, Starlink столкнулась с многочисленными нормативными препятствиями, особенно во франкоязычных странах, таких как Кот-д'Ивуар, Буркина-Фасо, Демократическая Республика Конго и Сенегал.

Тем не менее, в большинстве франкоязычных стран, похоже, есть некоторый свет: карта покрытия Starlink подчеркивает перспективы доступности на этих рынках до конца 2024 и 2025 годов.

Starlink прогнозирует, что к концу года он будет запущен в Мавритании, Сенегале, Кот-д’Ивуаре, Габоне и Чаде, а дата запуска — в 2025 году для таких стран, как Буркина-Фасо, Нигер, Камерун и ДР Конго.

Starlink получил разрешение на работу в Мозамбике, Эсватини, Ботсване, Руанде, Южном Судане, Бурунди, Бенине, Гане, Сьерра-Леоне, Малави, Зимбабве, Кении, Нигерии, Замбии и Мадагаскаре.

Выход Thales Alenia Space в Африку также рассматривается как часть ее стратегического плана по противодействию упадку «рынков традиционных телекоммуникационных спутников» в Европе из-за растущей конкуренции в коммерческом клиентском пространстве со стороны глобальных конкурентов, таких как Starlink Илона Маска.

Европейская аэрокосмическая группа Thales, которой принадлежит 67% Thales Alenia Space, как сообщается, рассматривает возможность слияния своей спутниковой деятельности с другой общеевропейской аэрокосмической группой Airbus (также со штаб-квартирой во Франции), что создаст доминирующего игрока, которому можно будет противодействовать. по конкуренции, по данным Financial Times и Reuters.

По прогнозам Research and Markets, мировой рынок малых спутников вырастет до $11,2 млрд к 2029 году с $5,2 млрд в 2024 году, чему способствует рост спроса на коммерческие спутники, который стимулирует запуск малых спутников.

«Они получили широкое признание, поскольку доступны по цене, имеют короткие сроки разработки и могут служить различным целям, таким как телекоммуникации, наблюдение Земли и т. д.», — говорится в отчете Research and Markets.

По данным Международного союза электросвязи (ITU) Факты и цифры 2023 По имеющимся данным, в 2023 году 37% населения Африки имели доступ к Интернету, по сравнению со скромными 16% в 2013 году.

Молодые и технически подкованные африканские потребители стимулируют спрос на высокоскоростной Интернет, поскольку рост спроса обусловлен ростом потокового вещания, онлайн-игр, голосовых вызовов через Интернет, а также удаленной работы и обучения.

Тем не менее, уровень подключения в Африке, составляющий 37%, ниже 67% от среднего мирового показателя использования Интернета, что вызывает проблемы со спутниковым интернетом на континенте.

— Агентство «Птичьи истории»