Срок службы Международной космической станции (МКС) приближается к концу после более чем двух десятилетий пребывания на низкой околоземной орбите.
Когда это время наступит примерно через шесть лет, НАСА и его международные партнеры будут использовать так называемый «космический буксир», официально известный как американский спускной аппарат (USDV), чтобы направить МКС в безопасное место, откуда они смогут затем вернуться. спуститься на высокой скорости и в основном сгореть в атмосфере Земли.
После того, как в прошлом году был опубликован тендер на космический буксир, НАСА объявило объявила в среду, что выбрала SpaceX для ее строительства по контракту на 843 миллиона долларов.
«Поскольку агентство переходит к коммерческим космическим направлениям ближе к дому, крайне важно подготовиться к безопасному и ответственному выводу Международной космической станции с орбиты контролируемым образом после окончания ее эксплуатационного срока в 2030 году», — заявили в НАСА, добавив, что SpaceX был выбран для разработки и развертывания американского спускаемого с орбиты корабля.
«Выбор американского аппарата для спуска с орбиты Международной космической станции поможет НАСА и его международным партнерам обеспечить безопасный и ответственный переход на низкую околоземную орбиту по окончании работы станции», — сказал Кен Бауэрсокс, заместитель директора по космическим операциям Дирекции миссий НАСА, добавив. что орбитальная лаборатория «продолжает быть образцом науки, исследований и партнерства в космосе на благо всех».
После того, как SpaceX разработает спускаемый с орбиты космический корабль, НАСА возьмет его на себя и будет эксплуатировать во время своей решающей миссии. Ожидается, что космический буксир сгорит вместе с космической станцией при входе в атмосферу Земли.
Вполне возможно, что некоторые части МКС переживут вход в атмосферу, поэтому НАСА попытается отправить эти части к точке Немо в Тихом океане, месту вдали от земли, известному как «космическое кладбище», потому что оно часто является местом контролируемых космических аварий. обломки. Важность получения права на повторный вход на МКС недавно была подчеркнута, когда кусок космического мусора, выпущенный с космической станции, приземлился на дом во Флориде. Часть космического корабля SpaceX Crew Dragon. также приехал в Северную Каролину. Не ожидалось, что какая-либо часть переживет возвращение в атмосферу.
США, Япония, Канада и государства-члены Европейского космического агентства взяли на себя обязательство эксплуатировать станцию и отправлять туда астронавтов до 2030 года. Россия, с другой стороны, взяла на себя обязательство продолжать операции как минимум до 2028 года.
НАСА описывает МКС, которая в настоящее время находится на 24-м году непрерывной пилотируемой эксплуатации, как «уникальную научную платформу, на которой члены экипажа проводят эксперименты в многочисленных исследовательских дисциплинах, включая науки о Земле и космосе, биологию, физиологию человека, физические науки и демонстрации технологий, которые на Земле невозможны».
Коммерчески построенные космические станции призваны заменить МКС на низкой околоземной орбите. Кроме того, в рамках другого плана по увеличению присутствия человека в космосе в рамках длительных миссий НАСА стремится создать постоянную базу на Луне, где астронавты будут жить и работать аналогично тому, что они делают сегодня на МКС.
Редакционные рекомендации
