В четверг Virgin Galactic успешно отправила своих первых платных клиентов на край космоса.
Первый коммерческий рейс компании вылетел из космодрома Америка в Нью-Мексико в четверг утром.
Весь опыт от взлета до посадки, включая полет ракеты к точке на высоте около 53 миль над Землей, занял около 70 минут.
На борту самолета VSS Unity находились полковник Вальтер Вилладей и подполковник Анджело Ландольфи из ВВС Италии и Панталеоне Карлуччи из Национального исследовательского совета Италии. Инструктор Virgin Galactic Колин Беннетт также находился на борту самолета, пилотируемого Майком Масуччи и Николой Печиле.
Видео, выпущенное Virgin Galactic (ниже), показало некоторые основные моменты миссии.
В самой высокой точке пассажиры могут встать со своих мест и насладиться несколькими минутами невесомости. Но поскольку первая коммерческая миссия Virgin Galactic была направлена на научные исследования в условиях микрогравитации, Ландольфи и Карлуччи остались там, где должны были сосредоточиться на своей работе. Тем не менее, Вилладеи ненадолго покинул свое место и завис в салоне, чтобы провести некоторые эксперименты на борту транспортного средства.
Virgin Galactic также транслировала мероприятие в прямом эфире. Видео (ниже) начинается с того момента, когда самолет-носитель VMS Eve выпускает VSS Unity примерно на высоте 45 000 футов. Затем Unity запускает свою ракету, чтобы доставить корабль, его пассажиров и команду по почти вертикальной траектории прямо под линией Кармана, которая, как широко считается, является местом, где начинается космическое пространство.
Экипаж благополучно приземлился на базе, завершив первый коммерческий рейс Virgin Galactic. Некоторое время спустя Вилладей описал это приключение как «прекрасную поездку» и «незабываемое впечатление», которое прошло «очень быстро».
Достижение этой точки было непростым для Virgin Galactic. Начинание включало годы испытаний, многочисленные задержки и трагическую смерть Летчик-испытатель Майкл Олсбери потерпел крушение в 2014 году. На самом деле, были времена, когда было неясно, совершит ли проект когда-нибудь свой первый коммерческий полет.
Теперь компания сосредоточится на обслуживании сотен людей, которые заплатили до 450 000 долларов за уникальный опыт. Следующий рейс запланирован на август.
Рекомендации редактора
