ВАШИНГТОН (АП) – В понедельник судья постановил, что вездесущая поисковая система Google незаконно использует свое доминирование на рынке для устранения конкуренции и подавления инноваций. Это решение имеет важные последствия, которые могут потрясти Интернет и нанести вред одной из самых известных компаний в мире.
Долгожданное решение окружного судьи США Амита Мехты вынесено почти через год после начала судебного разбирательства между Министерством юстиции США и Google. Крупнейшее антимонопольное противостояние за четверть века.
Изучив множество доказательств в ходе прошлогоднего 10-недельного судебного разбирательства, включая показания топ-менеджеров Google, Microsoft и Apple, Мехта объявил о своем потенциально меняющем рынок решении через три месяца после того, как обе стороны приняли свое решение. ее заключительные аргументы в начале мая.
«После тщательного рассмотрения и рассмотрения показаний и доказательств суд приходит к выводу: Google является монополистом и действовала как таковая, чтобы сохранить свою монополию», — написал Мехта в своем 277-страничном постановлении. Он сказал, что доминирование Google на рынке поиска является свидетельством ее монополии.
Google «владеет 89,2% рынка общих поисковых услуг, а на мобильных устройствах эта доля увеличивается до 94,9%», — говорится в постановлении.
Это серьезная неудача для Google и ее материнской компании Alphabet Inc., которая всегда утверждала, что их популярность объяснялась непреодолимым желанием потребителей использовать поисковую систему, настолько хорошую, что она стала синонимом онлайн-поиска. По данным Google, поисковая система в настоящее время обрабатывает около 8,5 миллиардов запросов в день по всему миру, что почти вдвое больше, чем 12 лет назад. недавнее исследование опубликовано инвестиционной фирмой BOND.
Кент Уолкер, президент Google по глобальным связям, заявил, что компания планирует обжаловать решение Мехты: «Это решение признает, что Google предлагает лучшую поисковую систему, но делает вывод, что нам нельзя позволять делать это сразу же, чтобы сделать ее доступной».
На данный момент это решение удовлетворяет антимонопольные органы Минюста. Они подали иск почти четыре года назад, когда Дональд Трамп еще был президентом, и активизировали свои усилия по ограничению власти крупных технологических компаний во время пребывания у власти президента Джо Байдена.
«Эта победа над Google — историческая победа для американского народа», — заявил генеральный прокурор Меррик Гарланд. «Ни одна компания, какой бы крупной и влиятельной она ни была, не находится над законом. Министерство юстиции продолжит энергично обеспечивать соблюдение наших антимонопольных законов».
В этом деле Google изображался как технологический тиран, который систематически подавлял конкуренцию, чтобы защитить поисковую систему, которая стала центральным элементом цифровой рекламной машины, принесшей в прошлом году почти 240 миллиардов долларов дохода. Юристы Министерства юстиции утверждают, что монополия Google позволяет ей навязывать искусственно завышенные цены своим рекламодателям, в то же время давая себе роскошь не вкладывать больше времени и денег в улучшение качества своей поисковой системы — слабый подход, который вредит потребителям.
В постановлении Мехты основное внимание уделялось миллиардам долларов, которые Google ежегодно тратит на установку своей поисковой системы в качестве опции по умолчанию на новые сотовые телефоны и технические устройства. Только в 2021 году Google потратил более 26 миллиардов долларов на обеспечение соблюдения этих стандартных соглашений, говорится в постановлении Мехты.
Google посмеялся над этими обвинениями, отметив, что потребители имеют историю переключения поисковых систем, когда они недовольны результатами. Yahoo была самой популярной поисковой системой в 1990-х годах, до того, как на рынок вышла Google.
Мехта сказал, что доказательства на суде показали, насколько важны настройки по умолчанию. Он отметил, что поисковая система Microsoft Bing занимает 80% рынка поиска в браузере Microsoft Edge. Судья сказал, что это показывает, что другие поисковые системы могут быть успешными и без установки Google в качестве опции по умолчанию.
Тем не менее, Мехта также назвал качество продуктов Google основной причиной ее доминирования, категорически заявив: «Google считается лучшей (поисковой системой общего назначения), доступной в Соединенных Штатах».
Центр потребительского выбора, лоббистская группа, которая боролась с другими попытками обуздать компании, осудил решение Мехты как шаг в неправильном направлении. «Соединенные Штаты движутся к антитехнологической позиции Европейского Союза, части мира, которая почти ничего не производит и наказывает успешные американские компании за их популярность», — сказала Яэль Оссовски, заместитель директора центра.
Вывод Мехты о том, что Google осуществлял незаконную монополию, открывает возможность еще одной юридической фазы, чтобы решить, какие изменения или штрафы следует ввести, чтобы возместить причиненный ущерб и восстановить более конкурентную среду.
Возможным результатом может стать масштабный приказ, вынуждающий Google разрушить некоторые из столпов своей интернет-империи или запрещающий ей платить за то, чтобы ее поисковая система автоматически отвечала на запросы на iPhone и других устройствах. Или судья может прийти к выводу, что для выравнивания правил игры необходимы лишь незначительные изменения.
«Поражение Google в антимонопольном деле о поисковых системах может иметь большое значение, в зависимости от принимаемых ею контрмер», — сказала Эвелин Митчелл-Вольф, старший аналитик eMarketer. «Принудительная продажа бизнеса поисковых систем лишит Alphabet крупнейшего источника дохода. Но даже потеря возможности заключать эксклюзивные стандартные соглашения может нанести ущерб Google. Его повсеместность — его самая сильная сторона, особенно в условиях, когда конкуренция между поисковыми альтернативами на основе искусственного интеллекта становится все более жесткой».
Тем не менее, длительный процесс апелляции отложит немедленные последствия для потребителей и рекламодателей, добавила она.
Ли Хепнер, советник Американского проекта экономических свобод, считает, что, учитывая содержание решения Мехты, вполне вероятно, что судья запретит Google заключать стандартные поисковые контракты и, возможно, даже рассмотрит возможность выделения некоторых различных подразделений компании.
«Это решение затрагивает суть того, как сотни миллионов американцев взаимодействуют с Интернетом», — сказал Хепнер. «Это показывает, как Google стала одной из самых влиятельных компаний в мире, одновременно подрывая инновации и ухудшая качество своего основного продукта. Средство правовой защиты должно отражать четкое решение суда по данному делу».
Если произойдет существенная реструктуризация, это может оказаться удачным ходом для Microsoft. Власть компании уже была ослаблена в конце 1990-х годов, когда Министерство юстиции преследовало производителя программного обеспечения в рамках антимонопольного дела и обвинило его в злоупотреблении доминирующим положением своей операционной системы Windows на ПК с целью устранения конкуренции.
Дело Microsoft отразил иск, поданный против Google во многих отношениях, и теперь результат может быть аналогичным. Точно так же, как жесткая антимонопольная борьба Microsoft создала отвлекающие факторы и препятствия, которые открыли больше возможностей для Google после ее основания в 1998 году, решение против Google может стать благом для Microsoft, чья рыночная стоимость уже превышает 3 триллиона долларов. Alphabet когда-то стоила больше, чем Microsoft, но теперь отстает от своего конкурента с рыночной стоимостью около 2 триллионов долларов.
Если Мехта решит ограничить или запретить стандартные поисковые контракты Google, это также может нанести ущерб прибыли Apple. Хотя часть его решения была отредактирована в целях защиты конфиденциальной деловой информации, Мехта отметил, что Google заплатит Apple примерно 20 миллиардов долларов в 2022 году, что вдвое больше, чем она заплатила в 2020 году. Судья также отметил, что Apple периодически рассматривала вопрос о том, однако, она отказалась от разработки ее собственная поисковая технология после анализа, проведенного в 2018 году, показала, что компания потеряет более 12 миллиардов долларов дохода в первые пять лет после отделения от Google.
Платежи Google помогли постоянно растущему сервисному подразделению Apple, которое за последний финансовый год принесло доход в размере 85 миллиардов долларов. Apple не сразу ответила на запрос о комментариях.
Антимонопольное подразделение Министерства юстиции США недавно взяло на себя задачу некоторых крупнейших компаний мира. Компания подала в суд на Apple в марте. И в Мэй объявила о комплексном иске против Ticketmaster и его владельца Live Nation Entertainment. также начали расследование в той роли, которую Microsoft, Nvidia и OpenAI сыграли в буме искусственного интеллекта.
Администрация Байдена выиграла несколько крупных дел, включая блокирование слияний компаний. некоторые из крупнейших издателей мира а также JetBlue Airways и Spirit Airlines. Однако имели место и некоторые заметные неудачи, в том числе в сахаре И Индустрия здравоохранения.
Google сталкивается с рядом других юридических угроз в США и за рубежом. В сентябре в Вирджинии начнется федеральный судебный процесс по обвинениям Министерства юстиции в том, что рекламные технологии Google представляют собой незаконную монополию.
——
Авторы Associated Press Аланна Дуркин Ричер и Барбара Ортутай внесли свой вклад в подготовку этого отчета.
Авторские права принадлежат Ассошиэйтед Пресс, 2024 г. Все права защищены.
