Завтра стартует европейская ракета Vega-C, которая доставит на орбиту миссию Sentinel-1C. Это первый повторный полет ракеты после ее аварии в 2022 году. Европейское космическое агентство (ЕКА) запускает этот спутник мониторинга Земли с европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана, и вы можете наблюдать за этим событием в прямом эфире.
Запуск запланирован на среду, 4 декабря, в 16:20 по восточному времени (13:20 по тихоокеанскому времени), а освещение начнется в 16:00 по восточному времени (13:00 по тихоокеанскому времени). Вы можете посмотреть его на веб-телевидении ESA, используя видео, встроенное ниже:
Sentinel-1C — третий спутник наблюдения Земли, запущенный в рамках программы «Коперник», который использует радар для предоставления дневных и ночных изображений суши и океанов мира. Данные используются для проектов в области управления окружающей средой, оказания помощи при стихийных бедствиях и исследованиях изменения климата: предыдущие спутники Sentinel-1A были запущены в 2014 году, а Sentinel-1B — в 2016 году.
Запуск станет важным международным испытанием ракеты «Вега-С». Ракета была впервые представлена в июле 2022 года, когда она успешно вывела на орбиту группу спутников, и были большие надежды, что она сможет заменить стареющую европейскую ракету «Вега».
Однако второй полет «Веги-С» в декабре 2022 года провалился, поскольку ракета и полезная нагрузка ее спутника были потеряны, что стало неудачным шагом назад для европейской космической программы. Последующее расследование показало, что проблема заключалась в неисправном сопле второй ступени, имеющем производственный дефект.
С тех пор ракета осталась на земле, но поскольку в этом году инженеры изменили конструкцию сопла и провели два пусковых испытания, ЕКА заявило, что ракета теперь готова к следующему полету. При высоте 35 метров и весе 210 тонн Vega-C меньше, чем другая новая европейская ракета, Ariane 6, но Европа выразила желание иметь собственные стартовые мощности, а не полагаться на американские компании, такие как SpaceX.
«Это важный шаг для независимого доступа Европы к космосу или, скажем так, восстановления этого независимого доступа к космосу», — заявил на брифинге Тони Толкер-Нильсен, директор по космическому транспорту ЕКА. «Это очень важный шаг для Европы: мы можем снова сделать Vega C летной».
