Это официально: Apple получила одобрение Управления по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA). продавать свои беспроводные наушники AirPods Pro 2 как слуховые аппараты, отпускаемые без рецепта. Эволюция этих персональных аудиоустройств в полнофункциональные слуховые аппараты может оказать серьезное влияние на молодой рынок безрецептурных слуховых аппаратов и готовность людей использовать эти устройства.

На презентации iPhone 16 в сентябре Apple объявила, что этой осенью ее существующие флагманские беспроводные наушники получат несколько новых функций для здоровья слуха.

Apple не публикует данные о продажах своего семейства продуктов AirPods. Однако, по некоторым оценкам, общее количество единиц, проданных в 2023 г. 75 миллионовгде AirPods Pro 2 до 63% от этих продаж. Теоретически это автоматически делает AirPods Pro 2 самым успешным безрецептурным слуховым аппаратом с большим отрывом, хотя, конечно, не каждая пара используется таким образом. По некоторым оценкам, рынок безрецептурных слуховых аппаратов в США составляет менее 200 000 единиц.

Использование AirPods Pro 2 в качестве слухового аппарата может изменить правила игры. Поскольку люди все чаще оставляют культовые белые наушники в социальных ситуациях, вполне вероятно, что отношение к слуховым аппаратам, отпускаемым без рецепта, в целом изменится.

Американская ассоциация потери слуха (HLAA) считает выход Apple на рынок хорошей новостью.

«Мы не поддерживаем один продукт перед другим», — написала в электронном письме Digital Trends Мередит Резник, директор по стратегическим коммуникациям HLAA. «Но мы считаем, что объявление Apple на этой неделе является захватывающим. Это именно та инновация, которую мы надеялись увидеть, открыв рынок безрецептурных слуховых аппаратов, чтобы дать людям больше выбора».

Резник отмечает, что популярность AirPods Pro 2 также может сыграть большую роль в появлении слуховых аппаратов, отпускаемых без рецепта.

«Это помогает повысить осведомленность о том, что слух является важной частью общего здоровья и благополучия, и его следует защищать, проверять и лечить, когда это необходимо», — написала она.

Традиционные конкуренты Apple по беспроводным наушникам, такие как Sony, Sennheiser, Jabra и Bose, уже несколько лет пытаются войти в категорию безрецептурных слуховых аппаратов. Каждый бренд либо производит специальные безрецептурные продукты, либо сотрудничает с третьими сторонами для вывода технологий на рынок. Пока что никто из них не использовал для этого свои существующие персональные аудиопродукты, но с заявлением Apple ситуация может быстро измениться.