Вы знаете упражнение. Пришло время найти нового интернет-провайдера, но у вас есть только один или два варианта, и ни один из них не кажется вам привлекательным. Вы слышали об опасениях друзей, которые подписались на Spectrum и были удивлены двумя повышениями цен в одном и том же году, и есть большая вероятность, что Spectrum — один из двух вариантов, доступных по вашему адресу. Так что же ты можешь сделать?

Давайте проведем небольшое исследование

Когда вы вводите свой адрес в Карта широкополосного доступа Федеральной комиссии связиВы можете просмотреть список из семи-десяти интернет-провайдеров, каждый из которых является альтернативой Спектруму, если вы хотите избежать этого провайдера. Но предположим, что вы пытаетесь использовать высокоскоростной доступ в Интернет. Возможно, у вас есть хороший смарт-телевизор, который вы используете для потоковой передачи в формате 4K, или сосед по комнате, который регулярно играет в игры в своей комнате. Какой бы ни была причина, хорошее практическое правило — стремиться к скорости 500 мегабит в секунду или выше для использования Интернета выше среднего.

FCC определяет «широкополосное соединение» как подключение к Интернету со скоростью 100 Мбит/с в нисходящем направлении и 20 Мбит/с в восходящем направлении. Используя это определение, вернитесь к карте широкополосного доступа FCC и исключите любого провайдера со скоростью 100 Мбит/с или меньше. Почему? Даже если интернет-провайдер рекламирует эту скорость, вы, вероятно, не сможете добиться ее постоянно из-за особенностей работы вашего маршрутизатора и Wi-Fi.

Для большинства людей на данном этапе интернет-покупок остается от одного до трех достойных вариантов, и если один из них не Spectrum, то, вероятно, это AT&T, Cox, T-Mobile Home Internet или Xfinity.

В этот момент у вас, вероятно, кружится голова. Почему покупка у интернет-провайдеров — такая головная боль? Почему по вашему адресу вы не можете найти больше одного хорошего варианта?

Введение интернет-монополий

Согласно Институт местного самообеспечения По состоянию на 2020 год около 83 миллионов американцев имеют доступ к Интернету через одного интернет-провайдера.

Лишь несколько крупных компаний доминируют в интернет-индустрии США. Из-за высоких затрат на инфраструктуру для небольших компаний очень дорого вступить в дверь — явление, известное как естественная монополия. Что это значит для вас? Поскольку у вас, вероятно, есть только один или два интернет-канала по вашему адресу, ваш интернет-провайдер может продолжать увеличивать ваш ежемесячный счет, и вы ничего не можете с этим поделать.

По данным интернет-провайдера, существует около 14 крупных интернет-провайдеров, общенациональная доступность которых составляет не менее 2%. ФКС. Из этих 14 Spectrum занимает четвертое место с охватом около 30%, что делает его вторым по величине провайдером кабельного телевидения в стране после Xfinity.

Хотя лично я ничего не имею против Spectrum (и CNET считает его одним из лучших кабельных интернет-провайдеров на рынке), Есть такие, кто это делает. Основной причиной этих разочарований обычно является рост цен. Это расстраивает не только потому, что ваш счет увеличивается, а скорость остается прежней, но и потому, что вы не можете переключиться, если у вас нет другого варианта доступа в Интернет.

Хотя существуют тысячи местных интернет-провайдеров, наши возможности обычно ограничиваются одним или двумя из 14 крупнейших провайдеров в стране. По общему признанию, CNET часто рассматривает этих ведущих провайдеров и может рекомендовать некоторых из них как жизнеспособные варианты Интернета, особенно потому, что крупные провайдеры работают намного медленнее по сравнению с планами местных интернет-провайдеров, которые обычно представляют собой варианты DSL или стационарного Wi-Fi. Наиболее экономически эффективные предложения предлагают скорости, ориентированные на сельские домохозяйства.

Люди, живущие в сельской местности, имеют еще более ограниченные возможности и обычно вынуждены полагаться на медленные скорости и высокую стоимость спутникового Интернета. Даже в городских районах, где обычно более высокая концентрация интернет-подключений, в некоторых районах скорость может быть значительно ниже, а возможностей выбора меньше, чем в городских районах. район на другом конце города.

Вы можете удивиться, узнав, что высокая стоимость Интернета в Соединенных Штатах не обязательно применима к другим странам. Средняя стоимость В Великобритании интернет-услуги стоят около 30 долларов.в то время как в США ежемесячная стоимость интернета составляет в среднем 63 доллара, не считая скрытых платежей, затрат на оборудование и ежегодного повышения цен.

Почему такая разница в США?

Исследователи указывают на концентрацию рынков США по сравнению с британскими, отмечая, что это как с точки зрения потребителей, так и инвесторов. Концентрированная телекоммуникационная отрасль требует высоких затрат на Интернет и низких капитальных затрат..

Размер интернет-компаний, таких как AT&T, Google, Verizon и T-Mobile, ошеломляет, если принять во внимание не только размер их присутствия, но и объем инфраструктуры ( Подводный кабель к оптоволоконным сетям), которыми они владеют. Хотя существует бесчисленное множество других местных провайдеров, большинство из них требуют от вас платить за сеть более крупным провайдерам, которые могут контролировать «среднюю милю» или магистраль сети Интернет.

Поскольку более мелкие интернет-провайдеры платят больше за обслуживание сети, стоимость интернет-услуг, как правило, выше, что делает стартовую плату Spectrum в размере 50 долларов США в месяц или ежемесячную плату за Интернет Xfinity в размере 35 долларов США еще более привлекательной. Согласно ИЛСР По состоянию на 2020 год Xfinity был единственным вариантом доступа в Интернет примерно для 22 миллионов человек, Spectrum был единственным вариантом для 24 миллионов человек, а 1 миллион человек имели доступ к Интернету только через AT&T.

Из-за высокой стоимости внедрения интернет-инфраструктуры этим более крупным компаниям проще купить другую компанию и объединить свои сети, чем строить новую сеть. Например, в начале этого года компания Verizon приобрела Frontier Fiber для расширения своего оптоволоконного интернет-бренда Verizon Fios. Brightspeed вошел в игру, купив части DSL-сети CenturyLink в 2022 году, а Charter (Spectrum) купила Time Warner Cable в 2016 году.

Услуги фиксированного беспроводного Интернета могут изменить ситуацию

До сих пор мы в основном обсуждали услуги проводного Интернета, которые сложно настроить из-за зонирования, оборудования и затрат на рабочую силу. А как насчет других типов подключения к Интернету, таких как спутниковый или домашний Интернет 5G? Хотя услуга фиксированного беспроводного Интернета обычно рекламируется как решение для широкополосного доступа, поскольку ее проще настроить, чем проводную сеть, на рынке фиксированного беспроводного Интернета доминируют лишь несколько крупных компаний, а именно Starlink, T-Mobile и Verizon.

Starlink, вышедшая на рынок спутникового интернета в 2020 году, зарекомендовала себя как ведущее имя в сфере спутникового интернета, развернув около 6000 спутников на низкой околоземной орбите и предложив скорость до 220 Мбит/с и относительно низкую задержку (время, необходимое для передачи данных на сервер и обратно). Напротив, конкуренты Hughesnet и Viasat отстают со скоростями максимум 100 и 150 Мбит/с соответственно.

Благодаря своей сети высокопроизводительных сотовых станций и лицензированным частотам 5G T-Mobile представляет собой популярную альтернативу сельскому Интернету. Благодаря доступности этих частот T-Mobile на сегодняшний день имеет самое большое присутствие среди всех интернет-провайдеров США.

Подвох? Starlink стоит около 120 долларов в месяц, не считая высоких первоначальных затрат на спутниковое оборудование, которое стоит 349 долларов. Для сравнения, T-Mobile предлагает гораздо более конкурентоспособную цену. За 50 долларов в месяц вы можете получить скорость от 72 до 245 Мбит/с. Плата за аренду оборудования не взимается, только плата за активацию в размере 35 долларов США, которую вы платите при запуске услуги. Но хотя и Starlink, и T-Mobile являются популярными вариантами для людей с ограниченным доступом в Интернет, ни один из провайдеров не может предложить постоянную скорость 500 Мбит/с при фиксированном беспроводном подключении к Интернету, поэтому, хотя ни один из провайдеров не устанавливает ограничения на передачу данных, ваши скорости, скорее всего, будут будет ограничено в часы пик. Вы не увидите быстрых и стабильных гигабитных скоростей, которые можно получить от провайдера кабельного или оптоволоконного Интернета (по крайней мере, пока).

Что все это значит для нас с тобой?

Так что же делается для облегчения подключения к Интернету и повышения его доступности? Как мы можем гарантировать, что у людей будет более одного или двух вариантов интернет-услуг, а стоимость этого интернета останется низкой?

Пока ни у кого нет ответов. С тех пор, как ILSR опубликовал свои выводы о монополиях в сфере телекоммуникаций и кабельного Интернета, Конгресс выделил 90 миллиардов долларов на преодоление цифрового разрыва. Эти деньги были разделены между различными группами, в том числе Программа племенного взаимодействияно большая часть этих средств была направлена ​​на Программу равноправного доступа и развертывания широкополосной связи — крупнейшую инвестицию, которую федеральное правительство сделало в доступность Интернета. На сегодняшний день финансирование BEAD вовлечено в конфликт интересов по поводу того, как лучше его использовать, включая разногласия с организацией, которой поручено управлять финансированием BEAD, Национальное управление по телекоммуникациям и информации.

Кроме того, после прихода к власти Трампа многие законодатели-республиканцы призвали Федеральную комиссию по связи (FCC) прекратить новую работу по программе BEAD. в то время как другие все еще обещают полностью пересмотреть программу.

Пока новое правительство готовится взять бразды правления в свои руки, на карту все еще остаются проблемы интернет-монополий, высоких ежемесячных затрат на интернет и неадекватного подключения. Между тем, лучшее, что вы можете сделать, чтобы сократить ежемесячные расходы на Интернет, — это либо сократить ежемесячное использование данных, либо, если возможно, полностью сменить интернет-провайдера.