Это было два года назад, 11 декабря, когда космический корабль НАСА «Орион» врезался в Тихий океан к западу от Нижней Калифорнии. Эта миссия фактически ознаменовала начало амбициозной программы космического агентства «Артемида», цель которой — отправить астронавтов обратно на Луну и построить новый лунный корабль в качестве постоянной лунной базы.
В среду НАСА поделилось несколькими фотографиями возвращения космического корабля «Орион» на свой аккаунт в социальной сети.
В этот день в 2022 году Орион врезался в Тихий океан по завершении своего 25,5-дневного полета вокруг Луны. #Артемида I, всего 1,4 миллиона миль (2,6 миллиона км).
Изучив, как поживает тепловой экран, мы готовимся к запуску «Артемиды II», который состоится в 2026 году. Более:… pic.twitter.com/TJ2qx55bO9
— Космический корабль «Орион» (@NASA_Orion) 11 декабря 2024 г.
Миссия «Артемида I» стартовала из Космического центра Кеннеди 16 ноября 2022 года, когда ракета НАСА «Система космического запуска» (SLS) запустила в космос беспилотную капсулу «Орион» во время своего первого полета в ходе решающего испытания ее бортовых систем.
Пять дней спустя «Орион» совершил свой первый облет Луны и приблизился к поверхности Луны на расстояние 80 миль, а затем достиг самого дальнего расстояния от Земли, когда-либо преодолеваемого кораблем, способным использовать астронавтов. Расстояние около 268 553 миль побило предыдущий рекорд пилотируемого космического корабля, установленный Аполлоном-13 в 1970 году, который находился на расстоянии 248 655 миль (400 171 километр) от Земли.
Орион успешно вернулся на Землю и завершил свой исторический полет 11 декабря 2022 года.
Неудивительно, что, поскольку это была тестовая миссия, возник ряд проблем, которые необходимо было решить. Одной из наиболее тревожных проблем была проблема с тепловым экраном «Ориона», который защищает космический корабль и его пассажиров, когда он снова входит в атмосферу Земли на высокой скорости. Инженеры отметили большее ухудшение теплового экрана, чем ожидалось, и продолжают работать над решением проблемы.
Продолжающаяся работа является одной из причин, по которой НАСА недавно объявило, что отложит миссию «Артемида II» самое раннее с 2025 года на 2026 год. Эта новость разочаровала тех, кто следил за ходом программы «Артемида», но успешное завершение «Артемиды I» показало, что системы исследования космоса следующего поколения НАСА близятся к завершению, и предоставило инженерам множество данных, которые помогут им уточнить и дальнейшее совершенствование этих систем.
