НАСА вернуло на Землю свой первый образец астероида в прошлом году, приземлившись в пустыне Юты в сентябре с образцом, собранным с астероида Бенну. Исследователям удалось извлечь 70 граммов материала из канистры, которую доставил на Землю космический корабль OSIRIS-REx. Это был самый крупный образец астероида, когда-либо доставленный на Землю. Принимавшие участие ученые знали, что внутри механизма находится еще материал, но добраться туда оказалось сложно — НАСА заявило, что теперь ему удалось открыть проблемный механизм.
Вы могли подумать, что отвинтить канистру и вылить находящийся внутри материал — простая задача, но извлечение оказалось длительным и техническим процессом. Основное внимание уделялось сохранению как можно большей части ценного образца и предотвращению потери частиц. Проблема заключалась в двух из 25 креплений, удерживающих образец в механизме сбора. Механизм хранится в перчаточном ящике во избежание потери, и в наличии имелись только определенные инструменты, работавшие с перчаточным ящиком. Таким образом, если замки нельзя было открыть с помощью существующих инструментов, команда не могла просто использовать другой инструмент, чтобы это исправить.
Инженеры разработали инструменты специально для обработки двух снятых сейчас креплений. Для инструментов требовались детали, изготовленные на заказ из особого типа хирургической стали, достаточно твердой, чтобы можно было работать с застежками без риска повредить их.
«В дополнение к проектной задаче, заключающейся в ограничении материалов, одобренных курированием, для защиты научной ценности образца астероида, эти новые инструменты также должны были функционировать в ограниченном пространстве перчаточного ящика, что ограничивает их высоту, вес и потенциальную дугу. движение», — объяснила Николь Ланнинг, куратор OSIRIS-REx в Космическом центре имени Джонсона НАСА, в одном из интервью. мнение. «Команда кураторов продемонстрировала впечатляющую стойкость и проделала невероятную работу, чтобы снять эти упорные крепления с головы TAGSAM, чтобы мы могли приступить к разборке. Мы очень рады успеху».
После снятия креплений команда теперь может разобрать механизм, удерживающий образец, называемый механизмом сбора проб Touch-and-Go (TAGSAM), и собрать весь образец. Они фотографируют оставшуюся часть образца, все еще находящуюся в TAGSAM, прежде чем извлечь его и взвесить, чтобы увидеть, сколько материала входит в общий образец. Выборка используется всеми учреждениями в США и за рубежом.
«Наши инженеры и ученые в течение нескольких месяцев неустанно работали за кулисами, чтобы не только обработать более 70 граммов материала, к которому у нас ранее был доступ, но и спроектировать, разработать и протестировать новые инструменты, которые позволили нам «преодолеть это препятствие, — сказала Эйлин Стэнсбери, руководитель отдела ARES (исследования и исследования астроматериалов) в компании Johnson. «Инновации и приверженность этой команды были замечательными. Мы все в восторге от оставшихся сокровищ, которые хранит OSIRIS-REx».
Редакционные рекомендации
