Снова наступил сезон доходов, и теперь очередь крупных технологических компаний продемонстрировать, чего они добились и чего не достигли в третья четверть. Титаны социальных сетей сегодня находятся в центре внимания: Alphabet (NASDAQ:GOOGL) (NASDAQ:GOOG) демонстрирует некоторые трещины в фундаменте, но Snap (NYSE:SNAP) держится довольно хорошо.

Позже сегодня все внимание будет приковано к Meta Platforms (NASDAQ:META), поскольку гигант социальных сетей сообщит о своих квартальных результатах. Несомненно, плакаты в социальных сетях будут пестрить ажиотажем, а у аналитиков будет широкий спектр мнений о препятствиях и возможностях Меты.

Тем не менее, у Meta Platforms, владеющей Facebook, Instagram, WhatsApp, Reels and Threads, есть большая проблема, которую она, вероятно, не будет обсуждать в своем квартальном отчете о прибылях и убытках. Тем не менее, это необходимо обсудить, поскольку это, вероятно, вызовет волновой эффект во всех социальных сетях.

Следовательно, инвесторам в акции социальных сетей и технологических компаний, как правило, следует обратить пристальное внимание на судебные иски, которые могут повлиять на метаплатформы на долгие годы вперед.

Метаплатформы под прицелом регуляторов

Конечно, квартальная выручка и доход Meta Platforms будут значительными. Однако, поскольку за спиной компании стоит двухпартийная группа генеральных прокуроров штатов США, она может столкнуться с финансовыми и репутационными последствиями на долгие годы.

Вот краткая информация, любезно предоставленная CNBC. Группа из 42 генеральных прокуроров из 33 штатов подала в суд на Meta Platforms. Они утверждают, что некоторые функции Facebook и Instagram специально созданы для того, чтобы дети и подростки оставались зависимыми от этих приложений для социальных сетей.

Кроме того, генеральные прокуроры утверждают, что некоторые функции Facebook и Instagram, такие как «лайки» и фотофильтры, могут негативно повлиять на психическое здоровье подростков. В частности, они утверждают, что такие особенности могут стимулировать социальное сравнение или способствовать дисморфическому расстройству тела (негативная самооценка).

Более того, судебный иск выходит за рамки обвинения Meta Platforms в том, что они вызывают у детей и подростков зависимость и наносят ущерб их самооценке. Он также обвиняет компанию в нарушении Закона о защите конфиденциальности детей в Интернете (COPPA) путем сбора личные данные пользователей в возрасте до 13 лет без согласия родителей.

Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиша Джеймс особенно активно критиковала метаплатформы.

«Собственные внутренние исследовательские документы компании Meta показывают, что она осознает, что ее продукция вредит молодым пользователям», — заявил Джеймс.

Она также заявила, что Meta Platforms «уже много лет знает о серьезном вреде, связанном со временем, проведенным молодыми пользователями на ее платформах».

Генеральный прокурор округа Колумбия Брайан Швальб выступил с собственным резким комментарием.

«Мета должна была предупреждать людей о том, что они имеют дело с опасным продуктом, потенциально вызывающим привыкание, прежде чем они начали его использовать», — заявил он.

Это не первая акция нескольких государств против метаплатформ.

Каким бы поразительным ни был этот судебный процесс, на самом деле это не первый раз, когда коалиция генеральных прокуроров объединяется, чтобы принять меры против Meta Platforms. В 2020 году генеральные прокуроры 48 штатов и территорий США обвиняемый компанию за антиконкурентное поведение после приобретения Instagram и WhatsApp.

Примерно в то же время Федеральная торговая комиссия (FTC) подала аналогичную антимонопольную жалобу против Meta. Однако компания оспорила эти судебные иски, и мое исследование не выявило никаких доказательств того, что они были разрешены.

Кроме того, метаплатформы поселился коллективный иск в 2022 году, согласившись выплатить 725 миллионов долларов. В иске утверждалось, что компания неправомерно передала личную информацию 87 миллионов пользователей Facebook консалтинговой фирме Cambridge Analytica.

Другими словами, это не первый раз, когда Meta Platforms оказывается в центре внимания законодателей и регулирующих органов. Теперь вопрос в том, будет ли Мета сопротивляться или урегулировать ситуацию, поскольку 42 генеральных прокурора стремятся защитить детей и подростков от предполагаемого вреда, наносимого социальными сетями.

Ожидание, пока упадет другой ботинок

Конечно, эти события повлияют не только на Meta Platforms и ее акционеров. Компания входит в состав известной «FAANG» и «Великолепная семеркаи один из немногих столпов крупных технологических компаний, которые поддержали взвешенные по рыночной капитализации индексы Nasdaq и S&P 500 в 2023 году.

Могут ли акции Meta Platforms стать первой опорой, которая рухнет в четвертом квартале? Акции Alphabet уже сегодня находятся под давлением, но разочаровывающие доходы и контроль со стороны регулирующих органов могут оказать давление на Meta Platforms в ближайшие недели и месяцы.

Даже если компания сообщит о росте прибыли, эта история еще далека от завершения. Акционеры Alphabet и Snapchat, а также инвесторы технологического сектора в целом определенно захотят следить за текущими правовыми событиями Meta. Возможно, мы являемся свидетелями сейсмического сдвига в сфере социальных сетей — с непредвиденными, но глубокими последствиями для американских финансовых рынков и экономики.

Впервые опубликовано на ValueWalk. Читать здесь.

Предоставленное изображение предоставлено: Хулио Лопес; Пексели; Спасибо!