Исследователи Луны были шокированы и встревожены в прошлом месяце, когда НАСА объявило о прекращении работ над своим луноходом VIPER. Предполагалось, что марсоход Volatiles Investigating Polar Exploration Rover будет искать на южном полюсе Луны следы воды, но НАСА заявило, что ему пришлось отказаться от проекта из-за растущих затрат.
На этой неделе открытое письмо Конгрессу называется отказом Миссия была «беспрецедентной и неустойчивой» и поставила под сомнение утверждение НАСА о том, что отмена миссии не повлияет на планы по отправке людей на Луну. Ученые утверждали, что эта миссия имела фундаментальное значение для понимания существования воды на Луне, которая является важным ресурсом для исследования человеком, а также темой, представляющей научный интерес.
Теперь миссия VIPER может иметь шанс продолжиться в другой форме. Компания Intuitive Machines, которая в начале этого года запустила полууспешную миссию по посадке на Луну, заявила, что заинтересована в том, чтобы взять на себя миссию марсохода и запустить ее с помощью собственного посадочного модуля.
«Наша позиция заключается в том, что наука VIPER важна для исследователей Луны и будущего программы Артемида, и она очень важна с точки зрения поиска летучих веществ и захваченного водяного льда в земле», — сказал Стив Альтемус, управляющий директор Intuitive Machines. как сообщается. КосмическиеНовости.
НАСА имеет выразил интерес передать миссию VIPER коммерческому партнеру, что, безусловно, было бы лучше, чем если бы вся работа, проделанная до сих пор над марсоходом, оказалась напрасной. Альтемус сказал, что его компания оценивает стоимость завершения работ над марсоходом и работает с другими партнерами, такими как компании или университеты. Какие еще организации в этом участвовали, он не уточнил.
Если компания Intuitive Machines захватит VIPER, она сможет использовать свой посадочный модуль Nova-D, чтобы доставить его на Луну. Nova-D все еще находится в разработке, но имеет большую грузоподъемность, чем посадочный модуль Nova-C, который приземлился на Луну в начале этого года. Запланированная дата запуска миссии — конец 2027 года, а новости от НАСА о будущем миссии ожидаются в следующем месяце.
