Растет волнение по поводу миссии НАСА «Артемида II», которая отправит четырех астронавтов в 10-дневное путешествие вокруг Луны.

Долгожданным проектом станет первый пилотируемый полет на Луну после последней миссии «Аполлон» в 1972 году.

Четыре члена экипажа — американцы Виктор Гловер, Рид Уайзман и Кристина Кох, а также канадец Джереми Хансен — могут начать свое эпическое путешествие уже 6 февраля, хотя НАСА еще не утвердило конкретный график.

Они будут выведены на орбиту с помощью мощной ракеты НАСА «Система космического запуска» (SLS), а затем продолжат остаток своего путешествия на космическом корабле «Орион».

Готовясь к миссии, астронавты начали обычный двухнедельный карантин в Космическом центре НАСА имени Джонсона в Хьюстоне.

Эта важная процедура ограничивает контакты членов экипажа с другими людьми за несколько дней до старта, снижая для них риск заболеть до или во время миссии.

«Начало карантина теперь обеспечивает гибкость, поскольку команды работают над потенциальными возможностями на этапе запуска в феврале», — сообщает НАСА на своем веб-сайте. Если инженеры обнаружат проблемы с ракетой во время финальной подготовки, экипаж может выйти из карантина и вернуться за 14 дней до того, как будет установлена ​​новая запланированная дата.

«Если испытания и дальше пройдут успешно и работа будет продвигаться к возможному запуску в следующем месяце, они полетят в Космический центр НАСА Кеннеди во Флориде примерно за шесть дней до запуска», — заявили в НАСА. «Там экипаж «Артемиды II» будет проживать в помещениях для экипажа астронавтов в производственно-проверочном здании Нила А. Армстронга до дня запуска».

Во время карантина космонавты живут вместе и могут регулярно общаться с друзьями, семьей и коллегами, соблюдая карантинные правила. Это включает в себя избегание общественных мест, ношение масок и соблюдение определенной дистанции от других контактных лиц в рамках заключительного обучения.

Тем временем примерно в 900 милях к востоку на космодроме Артемида-2 в Кеннеди инженеры НАСА продолжают подготовку к запуску корабля. Сообщается, что механические двигательные установки, криогенные топливопроводы и двигатели находятся в хорошем состоянии. Следующее большое событие — генеральная репетиция ракеты SLS, запланированная на эти выходные.

Миссия «Артемида II» проверит системы и оборудование, необходимые для все более сложных пилотируемых миссий, направленных на исследование большей части Луны с целью научных открытий и потенциальных экономических выгод. Луна также послужит трамплином для первой пилотируемой миссии на Марс.