Космический зонд НАСА «Люси», запущенный в 2021 году, направляется на орбиту Юпитера для изучения находящихся там троянских астероидов. Он доберется туда не раньше 2027 года, но к тому времени у космического корабля будет возможность провести дополнительные научные исследования, поскольку вскоре он пролетит мимо другого астероида под названием Динкинеш. Этот небольшой астероид шириной менее полумили расположен в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером и станет первым астероидным пролетом Люси.

Люси должна прилететь 1 ноября. Этот маневр был добавлен в качестве дополнительной цели к миссии ранее в этом году. Члены команды поняли, что Люси подойдет достаточно близко к астероиду, чтобы они могли выполнить некоторые дополнительные маневры и пролет, что дало им возможность протестировать некоторые инструменты отслеживания астероидов космического корабля.

Кроме того, это первый раз, когда астероид наблюдают так близко. «Это первый раз, когда Люси внимательно рассмотрела объект, который до этого момента был всего лишь неразрешенной точкой в ​​лучших телескопах», — сказал Хэл Левисон из Юго-западного исследовательского института, ведущий исследователь Люси, в своем заявлении. мнение. «Динкинеш впервые открывается человечеству».

Облет будет использоваться для проверки системы космического корабля по обнаружению астероида и фиксации его приборов на его местоположении во время его пролета. Это важно, потому что, когда Люси наконец достигнет своей цели в Троянах, она пролетит мимо 10 астероидов, а не вращается вокруг одного из них. С установленной системой слежения космический корабль сможет точнее наводить камеры и собирать более точные данные.

«Мы будем знать, что должен делать космический корабль, в любой момент, но Люси находится так далеко, что передача радиосигналов между космическим кораблем и Землей занимает около 30 минут, поэтому мы не можем интерактивно управлять столкновением с астероидом», — сказал он Марку Эфферцу, Люси. Главный инженер Lockheed Martin Space. «Вместо этого мы заранее программируем все научные наблюдения. После завершения научных наблюдений и облёта Люси направит свою мощную антенну обратно на Землю, и тогда первому сигналу понадобится почти 30 минут, чтобы достичь Земли».

Редакционные рекомендации