Согласно новому исследованию, скорость эволюции на Земле значительно ускорилась после глобальных ледниковых периодов, когда на планете произошло радикальное изменение климата. Как он пишет SciTechDailyНовое исследование проследило циклы подъема и упадка жизни на протяжении миллионов лет, продлевая временные рамки эволюции почти на 2 миллиарда лет.

Традиционно окаменелости дают четкую временную шкалу эволюции за последние 500 миллионов лет. Однако ученые Технологического университета Вирджинии под руководством геобиолога Шухая Сяо включили в анализ данные о формах жизни протерозойской эры, которая охватывает период от 2,5 миллиардов до 539 миллионов лет.

В то время жизнь состояла в основном из мелких и мягких организмов, таких как морские губки, которые редко оставляли следы окаменения. Исследование было сосредоточено на древних морских эукариотах — клеточных организмах с ядром, которые впоследствии стали предками многоклеточной жизни, включая животных, растения и грибы.

Ученые называют период от 1,4 до 720 миллионов лет «скучным миллиардом» из-за необычайно низкой скорости смены видов. В то время древние виды развивались крайне медленно и существовали гораздо дольше современных.

Однако этот длительный период закончился крупной катастрофой, когда Земля превратилась в «снежный ком». Два ледниковых периода между 720 и 635 миллионами лет назад покрыли планету льдом. После таяния ледников началась быстрая эволюционная фаза, во время которой разнообразие и скорость смены видов значительно увеличились.

«Глобальные ледниковые периоды изменили конфигурацию эволюции, ускорили динамику и увеличили разнообразие жизни. Сразу после этих событий мы наблюдаем резкие изменения у эукариот. Это важное открытие», — сказал Шухай Сяо.

Тем временем в астрономическом мире ожидается редкое явление. Комета C/2024 G3 может стать одной из самых ярких за последние годы. Ожидается, что 13 января она достигнет звездной величины минус 6, что намного выше минус 4,9 Венеры, и будет в шесть раз ярче кометы C/2023 A3. Астрономы ожидают, что на следующей неделе комету даже можно будет увидеть невооруженным глазом.