Новое исследование Отчеты потребителейв сотрудничестве с Groundwork Collaborative и More Perfect Union предполагает, что использование Instacart искусственного интеллекта в экспериментах по ценообразованию могло привести к тому, что покупатели платили разные суммы за одни и те же продукты.

Результаты предполагают систему, в которой цены могут незаметно варьироваться между пользователями, даже если заказы размещаются у одного и того же розничного продавца в одно и то же время и на идентичные продукты. Исследование охватило более 400 пользователей Instacart в четырех крупных городах США и показало, что цена коробки яиц или пакета чипсов часто зависит от того, кто держит телефон.

В самом крайнем случае разница в цене на один и тот же товар составляет 23 процента. Это не ограничивалось небольшими магазинами; Это произошло в таких крупных сетях, как Costco, Kroger, Safeway, Sprouts, Albertsons и Target.

Тестирование цен с помощью ИИ привело к скрытым различиям в ценах на продукты питания

Масштаб огромен. В ходе тестов около 74 процентов проверенных товаров демонстрировали одновременно несколько ценовых диапазонов. Когда исследователи сложили все это, общая стоимость корзины покупок у разных пользователей различалась примерно на 7 процентов. Согласно собственным данным Instacart о средних расходах, семьи, затронутые «верхним» пределом этих экспериментов, могут в конечном итоге платить на 1200 долларов больше в год.

Защита Instacart Подтверждая практику, Instacart подтвердила, что они проводят ценовые тесты на основе искусственного интеллекта примерно с десятью розничными партнерами. Они защищали эту стратегию как ограниченную, краткосрочную и рандомизированную — по сути, цифровое A/B-тестирование, аналогично тому, как обычные магазины могут проверять цены. Они также подчеркнули, что не используют демографическую или личную информацию, чтобы решить, кто и что платит. После того как расследование стало достоянием общественности, компания заявила, что приостановила эти тесты в некоторых розничных сетях, включая Target и Costco.

Покупатели и регулирующие органы ставят под сомнение прозрачность и справедливость

Защитники прав потребителей называют это нарушением. Они утверждают, что «ценообразование на наблюдение» – когда алгоритмы незаметно переносят затраты за кулисами – подрывает доверие. Когда цены на основные продукты питания колеблются без прозрачности, семьям становится практически невозможно эффективно составлять бюджет, особенно с учетом и без того высокой продовольственной инфляции. Это меньше похоже на скидку, а больше на манипуляцию.

Регуляторы начинают обращать на это внимание. Сообщается, что Федеральная торговая комиссия внимательно изучает инструменты ценообразования на базе искусственного интеллекта, а несколько штатов рассматривают законопроект, который заставит компании раскрывать информацию о том, когда цена устанавливается автоматизированной системой.

На данный момент это тревожный звонок. Consumer Reports предлагает сравнивать цены на разных платформах или, если возможно, сравнивать их с ценниками в магазине. Поскольку ИИ становится стандартной частью розничной торговли, законодатели вынуждены следить за тем, чтобы «динамическое ценообразование» не означало просто «несправедливое ценообразование».